当你去查一下移动APP的排行榜，你会发现前10名的APP当中，工具型产品占了6个，比如地图啊、天气啊等等。工具型产品为什么这么多呢？有三点原因。
第一，市场容量很大，用户痛点很普遍。工具型产品可以解决用户很直接的痛点，比如，自拍就要美颜相机，出门就得用百度地图，看天气就用墨迹天气。这些产品背后都有一个很明确的痛点，痛点多，工具就会多。
第二，对创业团队来说，从工具型产品起步相对容易。一方面，工具型产品逻辑很简单，它本质上连接的是人和机器，所以容易执行，你把精力放在功能本身上就可以了。和工具型产品不同，社交型产品要构建社交关系链，还要想办法激励用户保持活跃度，运营起来比工具型产品更难。而内容型产品呢，因为现在版权保护机制越来越完善，最后的主角一定都是那些拼版权、拼资金的巨头，创业团队根本插不进去。另一方面，工具型产品分类比其他产品都要多，而且不同类别之间又很独立，所以只要把产品做好，就有可能成为类别里面霸主。这也让工具产品变得特别多。
第三，工具型产品更容易发展到海外市场。海外市场已经成了很多工具类产品的重点拓展业务，像UC浏览器、WiFi万能钥匙这些工具，都已经推向海外市场，并且获得了成功。而像微信这样的社交产品，出海发展就比较难。因为文化壁垒的问题，微信很难打入非华人圈，在那里它也没有国内的原始积累资本，根本不能和国外的同类产品竞争。所以，没有文化壁垒，让大家更愿意做工具型产品。
既然工具型产品这么多，也更容易做，那这是不是意味着，想创业的朋友就该一头扎进去，做一款好工具出来呢？且慢，这事儿得三思。现在市面上的工具型产品，虽然容易获得用户，但用户黏性很差，变现很困难。这又是为什么呢？有两个原因。
为什么天气类App不赚钱呢？图一
第一，工具型产品的规模往往做不大。这是因为这类产品的可替代性太强，像安全软件、浏览器和云存储之类的工具，用户用你的产品不爽，立即卸载换一个就行，所以想做大是特别难的。人家社交产品就不一样了，你见有人敢把QQ说卸就卸了吗？他的社交关系链都在上面，不可能随便卸载。
第二，工具型产品很难做广告。互联网行业里有一种想当然的想法，只要我有了海量的用户，那就不愁变现，打个广告就能挣钱。实际上，真有用户上亿的产品没法变现的案例。比如墨迹天气就是这样。据说每年央视广告收费最高的时间段，是天气预报前那一分钟的时间，那为什么给你提供天气预报的墨迹天气，就是挣不到广告费呢？根本原因是用户停留的时间太短了，用户打开APP，看一眼天气，然后就退出来了，10秒钟足够，这么短的展示时间，哪个企业愿意掏钱啊。
从根本上说，工具类产品都不大适合广告变现，因为工具型产品本身，就是为了提升效率而存在的，而广告会对用户产生干扰。尤其是移动APP，在用户狭小的手机屏幕上，广告的干扰更明显，还谈什么提高效率？
那工具型产品正确的变现方法是什么呢？有三种方法。
第一个方法是工具付费。既然一款工具能帮你提升效率，那工具本身就可以作为付费点。国外很多纯工具型的软件都采用了付费模式，比如Office和Photoshop都是要花钱下载的。苹果商店里也有很多付费下载的APP。不过咱国内，面对用户的工具付费模式非常少，直接走这条路的产品几乎都死掉了，比如原本杀毒软件需要付费，一个360出来就把整个行业都搞垮了。
但是，在面对企业的市场上，工具付费还是可行的。只是付费的逻辑变成了“免费试用多少天”，你先让用户体验一下，如果真的能提高效率，企业还是愿意付费的。比如，现在企业市场上最有名的协作办公工具Teambition，所有的用户都可以免费注册，先试用14天，如果你觉得它真能帮你更好地管理团队，再付费购买也不迟。这时候的付费转化率，就比最开始直接收费要高很多了。
为什么天气类App不赚钱呢？图二
第二个方法是，基础功能免费，增值服务收费。这里的关键就在于，增值服务要真的值得用户付费购买。比如印象笔记，它的用户每个月有60M的免费上传空间，如果需要更大的空间，就要付12块钱。需要注意的是，增值项目一定要和工具原来的核心功能强相关才行。像在社交产品上，微信和陌陌首创的表情付费模式很成功，但把这个思路平移到工具型产品上，肯定完全不适用，因为用户不会为可有可无的东西付钱。
第三个方法是流量变现。很多人一提到流量变现，就想到了满天飞的广告，其实并不是这样。比如搜狗输入法，就用三级火箭的模式进行流量变现。什么叫三级火箭模式？你看，虽然搜狗输入法本身不能靠打广告挣钱，但是它积累了庞大的用户量啊，之后靠用户量带动了它的浏览器下载，然后再通过浏览器，以及附属在浏览器上的网址导航业务，做了很多流量分发，这给搜狗带来了更大的商业价值，这比在搜狗输入法上弹广告可强多了。
